觀賞型植物在園林景觀設計中的作用主要包括創造景觀意象、維持生態平衡、形成空間變化及豐富地形等。隨著社會的不斷發展，人們的審美意識逐漸提高，因此，在園林景觀設計中觀賞植物的利用和開發十分重要。為充分發揮觀賞植物的作用，達到較好的觀賞效果，植物配置不僅要符合周邊環境特點，而且要結合植物特性。
觀賞型植物在園林景觀的規劃設計過程中，發揮著非常重要的生態作用。觀賞型植物不僅能夠有效地增加園林景觀的美觀性，而且能夠活躍園林景觀的整體氣氛，讓園林景觀一直處于生機勃勃的狀態。觀賞型植物對保護和改善環境來說，有非常積極的影響和作用。觀賞型植物能夠有效地減少空氣的污染，從而提高城市空氣的整體質量，并能夠有效地對氣溫進行相對應的調節與改善。
良好的觀賞型植物在園林景觀的設計規劃當中，能夠對現代人的生活產生積極的影響，不僅能夠豐富市民的閑暇時光，而且能夠改善城市的整體環境，維持生態平衡。而從城市的生態學角度來進行分析，城市園林綠化當中非常多的綠色植物，起著非常重要的作用，它們不僅能夠對城市當中的大氣碳循環和氧平衡起到積極的作用，而且能夠對城市的空氣、溫度起到一定的調節性作用。另外，由于觀賞型植物自身的特點和特性，還能夠調節城市空氣流動，有效地降低噪音等等，這都是觀賞型植物自身具有的生態作用。不難看出，觀賞型植物對于園林景觀以及城市發展的生態綜合效益體現是多方面的。
